Η Καστοριά, μια από τις πιο αρχοντικές πόλεις της Ελλάδας με μακραίωνη ιστορία και ξεχωριστή ομορφιά, με τις 76 βυζαντινές της εκκλησίες και την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, προσφέρει συγκινήσεις που θα γοητεύσουν κάθε επισκέπτη.

Η προέλευση της ονομασίας της Καστοριάς δεν είναι απολύτως γνωστή. Πιστεύεται ότι προήλθε από το θρυλικό ήρωα Κάστορα, θνητό αδελφό του αθάνατου Πολυδεύκη, που λατρευόταν στην περιοχή, ενώ άλλες πηγές αναφέρουν ότι πιθανώς να προήλθε από τη λέξη Κάστρο. Μια λιγότερο πιθανή εκδοχή είναι ότι το όνομα προήλθε από τους κάστορες, τα μικρά γουνοφόρα ζώα που πιστεύεται ότι κάποτε ζούσαν στην περιοχή, παρόλα αυτά όμως δεν υπάρχει καμία απόδειξη για την παρουσία τους.

Κέντρο αναφοράς και ένα από τα πιο όμορφα στοιχεία της πόλης είναι η λίμνη Ορεστίδα που συγκαταλέγεται ανάμεσα στις πιο όμορφες της Ελλάδας. Έχει κηρυχθεί «Μνημείο Φυσικού Κάλλους» από το Υπουργείο Πολιτισμού. Χιονισμένη, παγωμένη ή με καλό καιρό η λίμνη αποτελεί το κέντρο της καστοριανής ομορφιάς. Ο επισκέπτης μπορεί να περιπλανηθεί στους δρόμους της πόλης για να θαυμάσει τα παραδοσιακά αρχοντικά σε μερικά από τα οποία στεγάζονται τα μουσεία της πόλης, όπως το Μουσείο Ενδυματολογίας που στεγάζεται στο αρχοντικό Εμμανουήλ, το Βυζαντινό Μουσείο με φορητές εικόνες, τοιχογραφίες και αγιογραφίες και το Λαογραφικό Μουσείο στο αρχοντικό του Νεράντζη Αϊβάζη στο Ντόλτσο.

Εκτός από τα πολλά και ενδιαφέροντα μουσεία, η Καστοριά διαθέτει και πολύ σημαντικές εκκλησίες (των Ταξιαρχών, του Αγίου Νικολάου του Κασνιτζή, του Αγίου Αθανασίου, της Παναγίας της Κουμπελίδικης, του Αγίου Στεφάνου).

Μια βόλτα με το καραβάκι μέσα στη λίμνη είναι ένας διαφορετικός τρόπος να θαυμάσει κανείς την ομορφιά και τον ξεχωριστό χαρακτήρα της Καστοριάς, βλέποντας από μακριά την αμφιθεατρική διάταξη των σπιτιών της.

Links: Δήμος Καστοριάς

Καστανοχώρια

Στο Δήμο Ορεστίδος, στην περιοχή που εκτείνεται κατά μήκος των συνόρων του Νομού Καστοριάς με το Νομό Κοζάνης βρίσκονται τα Καστανοχώρια, ένα σύμπλεγμα χωριών διάσπαρτα μέσα στο απέραντο καστανόδασος από το οποίο πήραν και το όνομά τους. Πρόκειται για ένα πλήθος μικρών αλλά μεγάλης ιστορικής σημασίας χωριών, που στολίζουν το νότιο άκρο του Νομού Καστοριάς με την ομορφιά και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα τους. Ανάμεσά τους τα πιο αξιόλογα είναι το Νόστιμο, τα Σπήλαια, το Καστανόφυτο, η Δαμασκηνιά, το Ζευγοστάσιο και η Αμμουδάρα με τα περίφημα ιαματικά λουτρά της, κατάλληλα για τη θεραπεία παθήσεων των άκρων και για τις ρευματοπάθειες.

Μια περιήγηση στο μαγευτικής ομορφιάς τοπίο του δάσους που φιλοξενεί πολλά είδη σπάνιων φυτών και μεγάλων θηλαστικών και μία επίσκεψη στους οικισμούς του, αποτελεί μοναδική εμπειρία για κάθε ταξιδιώτη.

Αρρένες - Λίμνη Μουτσάλια

Η γραφική λίμνη Μουτσάλια, γνωστή και ως λίμνη Αρρένες, μια από τις ελάχιστες υποαλπικές λίμνες στην Ελλάδα, σε υψόμετρο 1740 μ. βρίσκεται στο δρόμο μεταξύ Χρυσής και Αετομηλίτσας. Η διαδρομή είναι μία πρόκληση για όσους αναζητούν την περιπέτεια, εξάλλου το υπέροχο τοπίο ανταμείβει με το παραπάνω τον ταξιδιώτη.

Links: Off-Road Adventures

Απολιθωμένο δάσος Νόστιμου Άργους Ορεστικού

Σε απόσταση 15 χλμ. από τον οικισμό Νόστιμο του Άργους Ορεστικού βρίσκεται το Απολιθωμένο Δάσος, ένα από τα πιο αξιόλογα γεωλογικά μνημεία στον ελλαδικό χώρο. Το δάσος αυτό αποτελεί αντικείμενο πολυετούς μελέτης, καθώς ανακαλύφθηκαν στο εσωτερικό του διάφορα απολιθώματα ζωικής και φυτικής προέλευσης, αλλά και θαλάσσιας όπως αστερίες, μύδια και οστά καρχαρία, φαινόμενο εξαιρετικά ενδιαφέρον εφόσον η περιοχή έχει υψόμετρο περίπου 900 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Η ανακάλυψη του απολιθωμένου δάσους έγινε τυχαία, κατά τη διάρκεια της εξόρυξης λιγνίτη στην περιοχή, το 1935. Οι ανασκαφές ξεκίνησαν το 1997 από τον καθηγητή Γεωλογίας Ευάγγελο Βελιτζέλο με τη συμμετοχή Γερμανών επιστημόνων και μέχρι σήμερα έχουν έρθει στο φως ευρήματα ανυπολόγιστης αξίας, των οποίων η ηλικία υπολογίζεται στα 20 εκατομμύρια χρόνια από σήμερα.

Η δημιουργία των απολιθωμάτων οφείλεται στην έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα της Μειόκαινου εποχής, που κάλυψε το δάσος με ηφαιστειακά υλικά και σκόνη, με αποτέλεσμα να διατηρηθούν απολιθώματα ζώων και φυτών που μέχρι σήμερα μαρτυρούν τον πλούτο της περιοχής σε χλωρίδα και πανίδα. Όσο για την απρόσμενη ανακάλυψη απολιθωμάτων θαλάσσιας προέλευσης σε μια περιοχή τέτοιου υψομέτρου, αυτά προέρχονται από τις ενδοηπειρωτικές λεκάνες που δημιουργήθηκαν εκείνη την περίοδο στη βορειοδυτική Μακεδονία, στις οποίες εναποτέθηκαν ιζήματα λιμνών, ποταμών και χειμάρρων δημιουργώντας λιγνιτοφόρα στρώματα.

Το απολιθωμένο δάσος στο Νόστιμο είναι αναγνωρισμένο σε διεθνές επίπεδο ως «διατηρητέο μνημείο της φύσης» και την ανάδειξή του έχει αναλάβει η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Αθηνών. Τα ευρήματα των ανασκαφών φυλάσσονται στο Μουσείο Παλαιοβοτανικής και Παλαιοντολογίας που λειτουργεί στον οικισμό με την εποπτεία του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και την αρωγή του Δήμου Ορεστίδος.

Ώρες λειτουργίας:

• 10.00–17.00 (Νοέμβριο - Μάρτιο),
• 10.00-14.00 & 17.00-20.00 (Απρίλιο - Οκτώβριο)

Τηλ. Επικοινωνίας: 24670 84585

Links:
Το απολιθωμένο δάσος Νοστίμου Καστοριάς
Νοστίμου Καστοριάς - Διαδικτυακή Κοινότητα
Μουσείο Απολιθωμένου Δάσους Νοστίμου